民事保護令制度在英美各國行之有年，目的在保護被害人人身安全，避免繼續遭受暴力危害，家庭暴力防治法（以下同法）根據該制度之精神，規定法院得視被害人聲請內容及實際需要，裁定核發記載相對人必須遵守事項的民事保護令，以避免家庭暴力行為繼續發生，且依第28條規定，如果有外國法院關於家庭暴力的保護令，經法院裁定承認後，即得執行之。
民事保護令的特色為核發時即生效，相對人不能以未接獲保護令而主張無效，若保護令內容為命相對人為特定行為，亦不會因為被害人同意不需為該行為而失效，簡單來說，保護令的內容是法院說了算，不會因為當事人的私下行為而有效力上的改變。
法院在受理民事保護令事件時，不能進行調解或和解，審理時亦不得開放一般民眾旁聽，並不可因當事人間有其他案件在偵查或訴訟為由，延緩核發民事保護令，期能迅速進行相關程序，妥善保護被害人的人身或精神安全的同時，兼顧被害人的隱私。
民事保護令可分為通常保護令、暫時保護令及緊急保護令，聲請人可向被害人的住居所地、相對人的住居所地或發生家庭暴力地點的法院聲請，在通常保護令審理終結前，如有保護被害人之必要，法院亦得先行核發暫時保護令或緊急保護令。
特別的是，通常保護令及暫時保護令，被害人、檢察官、警察機關及主管機關均得向法院聲請，但！是！緊急保護令就只有檢察官、警察機關及主管機關可以聲請，被害人是不能自行聲請的，又因緊急保護令是為在猝發之緊急情形時迅速保護被害人，故法院得不經審理程序，經聲請人到庭或以電話陳述，足以認定被害人有受家庭暴力之急迫危險時，應在四小時內以書面核發緊急保護令，以求迅速有效保護被害人。
此外，為強化民事保護令之效力，第61條並規定，違反法院依第14條第1項、第16條第3項所為裁定者，即屬違反保護令罪，處三年以下有期徒刑、拘役或科或併科新臺幣十萬元以下罰金，避免保護令只是一張薄薄的紙而已。
以下將簡單介紹通常保護令、暫時保護令及緊急保護令：
- 通常保護令（家庭暴力防治法第10條、第15條）
- 指由法院經審理程序以終局裁定所核發的通常保護令。
- 保護令內容包括家庭暴力防治法第14條第1項各款。
- 適用情況：已有家暴事實，且可能再度發生。
- 聲請人可為被害人、檢察官、警察機關或直轄市、縣（市）主管機關。
- 書面聲請。
- 有效期間為二年以下，失效前得聲請延長之，每次延長期間亦為二年以下。
- 暫時保護令（家庭暴力防治法第16條）
- 指由法院於通常保護令聲請前或通常保護令聲請後法院審理終結前，為保護被害人，依職權或聲請以裁定所核發的保護令。
- 法院得不經審理程序。
- 保護令內容包括家庭暴力防治法第14條第1項第1款至第6款、第12款及第13款。
- 適用於已有家暴事實，且可能再度發生。
- 聲請人可為被害人、檢察官、警察機關或直轄市、縣（市）主管機關。
- 書面聲請。
- 經法院准許核發者，視為已聲請通常保護令。
- 有效期間至通常保護令核發、駁回，或聲請人聲請撤回時失效。
- 緊急保護令（家庭暴力防治法第12條、第16條）
- 指由法院於通常保護令聲請前或通常保護令聲請後法院審理終結前，在被害人有受家庭暴力之急迫危險，經聲請人聲請，法院除有正當事由外，應於四小時內以書面核發的緊急保護令，並得以電信傳真或其他科技設備傳送緊急保護令予警察機關，以便處理時有所依據。
- 法院得不經審理程序。
- 保護令內容包括家庭暴力防治法第14條第1項第1款至第6款、第12款及第13款。
- 適用於已有具體可證明的家暴事實，且「急迫危險」仍在持續中的情況。
- 聲請人限於檢察官、警察機關或直轄市、縣（市）主管機關，並可於夜間或休息日聲請之。
- 除書面聲請外，得以言詞、電信傳真或其他科技設備傳送之方式。
- 被害人是否有受家庭暴力之急迫危險，應考量被害人有無遭受相對人虐待、威嚇、傷害或其他身體上、精神上或經濟上不法侵害之現時危險，或如不核發緊急保護令，將導致無法回復之損害等情形（家庭暴力防治法施行細則第4條）。
- 經法院准許核發者，視為已聲請通常保護令。
- 有效期間至通常保護令核發、駁回，或聲請人聲請撤回時失效。
不過遭受未同居伴侶家庭暴力的情形，根據第63-1條規定，申請保護令的內容限於第14條第1款、第2款、第4款、第9款至第13款。
希望透過本篇文章，各位對保護令有多一點瞭解，不幸發生家庭暴力事件時，能夠記得還可透過這樣的制度來保護自己（或是特定親屬）！